Souvent confondus, ces deux concepts sont, en réalité, bien distincts et peuvent même s’opposer. C’est la grande chance des défenseurs du bois de Vincennes.

En 2022, le ministre des Transports a refusé d’accorder la nécessaire Déclaration d’utilité publique (DUP) au projet d’extension de la ligne 1 du métro¹, de Château-de-Vincennes jusqu’à Val-de-Fontenay, porté par Île-de-France Mobilités (IDFM). Il l’a fait au nom de l’intérêt général : le désastre environnemental ainsi programmé – « déclassement » de six hectares du bois, soit l’abattage de milliers d’arbres – lui paraissait inacceptable. Alors qu’IDFM tente, quatre ans plus tard, de remettre son projet sur les rails, avoir bien en tête cette distinction n’est pas inutile.

Renforcer la desserte en transports en commun de quelques quartiers de l’est parisien ( pourtant déjà bien dotés ) relève de l’utilité publique. Mais préserver l’un des deux poumons verts de Paris, ce bien commun par excellence, où des millions de Franciliens viennent régulièrement se ressourcer, relève de l’intérêt général.

Certains élus l’ont bien compris : les candidats de gauche à la mairie de Paris – la Ville est propriétaire du bois – exigent « qu’aucun arbre ne soit coupé dans le bois de Vincennes » à l’occasion de ce projet. Les candidats de la droite et du centre observent, en revanche, un silence assourdissant. Même phénomène localement : la maire de Vincennes, qui soutient IDFM, raisonne utilité publique, ses électeurs du quartier des Rigollots rêvant d’un métro au pied de leur immeuble ou de leur villa ; mais les Vincennois, qui ont massivement rejeté ce projet lors de l’Enquête publique de 2022², raisonnaient – et raisonnent toujours ! – intérêt général.

Alors que le projet repart – le processus de Concertation préalable, prélude à une nouvelle Enquête publique, a été engagé le 12 janvier³ – va-t-on entendre à nouveau les défenseurs de l’intérêt général, l’Administration d’une part (Secrétariat général pour l’investissement et Autorité environnementale), le collectif Touche pas à mon bois⁴ d’autre part ? Ou seulement les promoteurs du projet et les élus qui le soutiennent ?

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